L’hôtel MONA de Montreux s’est réinventé. Aujourd’hui, ce qui compte, ce sont les expériences, l’ancrage régional et la sensation d’être en voyage pendant quelques jours. Le chef Xavier Lesueur raconte comment il a vécu cette transformation.
Le MONA a été repositionné et mise désormais sur une expérience moderne alliant vacances et saveurs.
Le chef de cuisine Xavier Lesueur apporte une touche régionale et de saison dans les assiettes.
L’hôtel allie affaires, loisirs et gastronomie dans un concept global harmonieux.
Des idées propres plutôt que des tendances créent une expérience unique pour les clients.
Son emplacement au bord du lac Léman, combiné à son concept architectural, transforme le séjour en une «croisière sur la terre ferme».
De l’Eurotel au MONA
Depuis la gare de Montreux, quelques minutes de marche suffisent pour rejoindre l’hôtel MONA, le long de la promenade, entre palmiers et eaux scintillantes du Léman. Il n’appartient pas à un seul investisseur. De nombreux copropriétaires possèdent chacun des chambres individuelles. Ce modèle accompagne l’établissement depuis son ouverture en 1967 et explique sans doute en partie pourquoi il a su préserver son identité au fil des ans.
Hommage aux racines
Le chef de cuisine Xavier Lesueur fait partie de la maison depuis quatre ans et a vécu depuis le début la transformation de l’ancien Eurotel en l’actuel MONA. Le changement de nom était bien plus qu’une simple opération cosmétique: «Le nom MONA vient de ‹Monasteriolo›, la plus ancienne mention écrite connue de Montreux, datant du XIe siècle. Le nouveau nom est donc un hommage aux racines de ce lieu.» Dans le même temps, l’hôtel devait paraître plus jeune et se positionner plus clairement. «Notre objectif était de donner aux hôtes l’impression d’être sur un bateau, comme une croisière sur la terre ferme.»
MONA
1820 Montreux
Histoire: ouvert en 1967, l’Eurotel était alors le plus grand hôtel construit en Suisse depuis 1920. En mars 2024, il est officiellement devenu le MONA. Le repositionnement s’est fait par étapes.
Effectif: env. 100
Catégorie: 4* Supérieur
Nombre de chambres: 154
Restaurants: Le Safran (env. 100 places à l’intérieur et 120 places en terrasse), Bel Horizon (service du petit déjeuner pour les clients de l’hôtel), Fondue Tube en hiver et Purple Fish en été
Salles de séminaire: 6 salles, la plus grande pouvant accueillir jusqu’à 150 personnes
Une parenthèse dans le quotidien
Aujourd’hui, les hôtes ne viennent plus seulement pour passer la nuit, mais aussi pour s’évader de leur quotidien pendant quelques jours. Le MONA combine hôtel de vacances, centre de séminaires et destination de loisirs. Ici, on peut, la journée, participer à des réunions, louer un VTT ou un stand-up paddle à l’hôtel et, le soir, flâner au bord du lac, assister à un concert ou simplement profiter de la vue. Soirées karaoké, terrains de pétanque et concepts gastronomiques saisonniers complètent l’offre.
La nouvelle orientation se manifeste particulièrement dans l’offre gastronomique. À son arrivée, Xavier a reçu pour mission de mettre à l’honneur les produits frais, l’ancrage régional et la saisonnalité.
Une note méditerranéenne et l’authenticité vaudoise
Xavier a bénéficié pour cela d’une totale liberté. Il a développé la ligne culinaire actuelle avec son adjoint Antonio Piperis. «Nous apportons le plaisir dans l’assiette avec des ingrédients frais et locaux, et nous en sommes fiers.» Il parle des féras du Léman, de la viande suisse et des producteurs avec lesquels il discute régulièrement. Qu’est-ce qui pousse en ce moment, et où? Qu’est-ce qui est de saison? Ce sont ces questions qui déterminent l’offre. Frites, pâtes, sauces – une grande partie est préparée directement sur place. Pour Xavier, cela va de soi. La qualité commence avec les matières premières et avec les personnes qui les fournissent. Dans ses plats, il marie sa touche française à une note méditerranéenne et à l’authenticité vaudoise. Au restaurant, les responsables misent délibérément sur une atmosphère décontractée. Même si «Le Safran» brille avec 13 points au Gault Millau, personne ne doit avoir l’impression de ne pas être à sa place.
Au MONA, nous ne voulons rien copier. Nous préférons surprendre nos hôtes avec nos propres idées.
Xavier Lesueur
Chef de cuisine
Suivre sa propre voie sans imiter
Que peuvent apprendre les autres hôteliers de l’expérience du «MONA»? Xavier ne réfléchit pas longtemps: «La force réside dans le fait de se démarquer. À Montreux, il y a des hôtels de luxe, des brasseries classiques et des restaurants renommés. Au MONA, nous ne voulons rien copier. Nous préférons surprendre nos hôtes avec nos propres idées.» Cette attitude se retrouve aussi dans les offres saisonnières. En hiver, les «Tubes à Fondue» s’installent sur la terrasse – une réponse au marché de Noël de Montreux. Les hôtes doivent avoir l’impression d’être assis dehors tout en profitant d’une chaleur douillette. Ces tunnels transparents font depuis longtemps partie intégrante du décor de l’hôtel en hiver. En été, place au «Purple Fish»: cocktails, musique et petites bouchées créent une ambiance Riviera juste au bord du lac.
Le concept «bleisure»
Le chef nous laisse jeter un œil dans la cuisine et nous fait visiter les autres espaces. Le lobby est lumineux et coloré. La boutique de l’hôtel propose des petits souvenirs et des objets design. Plusieurs éléments architecturaux reprennent le thème de la croisière. Partout, la vue donne l’impression de pouvoir prendre le large à tout moment. C’est ici que se manifeste aussi le concept «bleisure», cette alliance concrète entre affaires (business) et loisirs (leisure): le MONA n’est pas un hôtel d’affaires classique, il crée des souvenirs.
Vue sur le Léman
Pour finir, on monte au 16e étage. La vue, ici, est encore plus spectaculaire. En contrebas, la promenade longe le lac. Au-dessus des montagnes, des nuages d’orage s’amoncellent. La chambre est aménagée confortablement, mais avec un tel panorama, on préfère sans doute rester sur le balcon. Quel endroit de rêve!
De nombreux établissements sont un jour confrontés au même défi que le MONA: évoluer sans perdre leur identité. Ici, on voit, comment y parvenir: une idée claire, déclinée avec cohérence dans tout l’établissement. Au MONA, les hôtes se sentent comme en croisière, même s’ils gardent en permanence les pieds sur terre.
Photos: Jürg Waldmeier
